Das Steuerrecht stützt sich in besonderem Maße auf die Abgabenordnung. Sie ist im Steuerrecht das Hauptgesetzeswerk und fungiert als eine Art Rahmengesetz.

Doch was ist in diesem für das Steuerrecht eingesetzten Rahmengesetz genau geregelt? Zunächst gibt es Anweisungen zu den Rechten und Pflichten der Steuerpflichtigen und Finanzbehörden. Es regelt die Erhebung der Steuern und Fragen der Steuerschuld und der Haftpflicht.

Steuerpflichtige müssen das Steuerrecht nicht als gegeben und unabänderbar ansehen, da die Steuergesetze auch einen Weg aufzeigen, wie gegen Entscheidungen der Finanzbehörden vorgegangen werden kann. Auch die Frage nach dem Vorliegen von Steuerstraftaten ist im Steuerrecht, bzw. in den Steuergesetzen geregelt.